Но вернемся к творчеству актрисы.
После «Мюнхгаузена» Чурикова один за другим снялась в трех фильмах своего мужа: «Тема» (1979; фильм вышел в прокат в 1986; главная роль — Сашенька Николаева), «Валентина» (1981; Анна Хороших), «Васса» (1983; главная роль — Васса Железнова, Государственная премия РСФСР имени братьев Васильевых в 1985 г.).
В последующие три года Чурикова активно снималась у других режиссеров: у Петра Тодоровского в «Военно-полевом романе» (1984; главная роль — Вера Николаевна; приз «Серебряный медведь» на XXIV Международном кинофестивале в Западном Берлине за лучшую женскую роль), у Михаила Швейцера в т/ф «Мертвые души» (1985; дама, приятная во всех отношениях), у Карена Шахназарова в «Курьере» (1986; Лидия Александровна Мирошникова).
В 1985 году И. Чурикова была удостоена звания народной артистки РСФСР, пять лет спустя, уже на закате Союза, — народной артистки СССР.
В середине 80-х в театральном репертуаре Чуриковой появилось несколько интересных работ. Среди них: Комиссар в «Оптимистической трагедии» (1985) В. Вишневского, Ирина в «Трех девушках в голубом» (1985) Л. Петрушевской. В 90-е годы к этим ролям прибавилось еще несколько: Мамаева в «Мудреце», Аркадина в «Чайке», Антонида Васильевна в «Варваре и еретике» и др.
В 1988 году Г. Панфилов приступил к работе над очередным фильмом — «Мать», в котором Чурикова должна была сыграть Веру Ниловну Власову. Премьера фильма состоялась в 1990 году. В том же году он был удостоен сразу трех призов: Канн-90, «Феликс» и «Ника».
В смутные годы накануне развала СССР и после него Чурикова сохранила свои ведущие позиции в «Ленкоме», продолжала активно сниматься в кино. В 90-е годы она записала на свой творческий счет еще несколько фильмов и прибавила к «букету» своих предыдущих наград еще ряд престижных премий. Судите сами. За фильм Вячеслава Криштофовича «Ребро Адама» (1990; главная роль — Нина Елизаровна) актриса получила «Нику-91» (лучшая женская роль), за фильм Александра Галина «Плащ Казановы» (1993; главная роль — Хлоя) — приз за лучшую женскую роль и приз публики на X Международном кинофестивале «Европа Cinema-93» в Виареджо (Италия) и премию на Открытом Российском кинофестивале в Сочи (1994). Актриса получила также приз на третьем кинофестивале «Женский мир-94» в Набережных Челнах за классическое воплощение русского женского характера в фильме Семена Арановича «Год Собаки» (главная роль — Вера Морозова) (фильм также был удостоен призов на фестивалях «Берлин-94», «Кинотавр-94», Сан-Рафаэль-94, ФФ-94 (Санкт-Петербург). Роль в картине Андрея Михалкова-Кончаловского «Курочка Ряба» (главная роль — Ася Клячина) не принесла лично Чуриковой никаких наград (отметим, что прежняя исполнительница этой роли Ия Савина наотрез отказалась в нем сниматься из-за его неприятия), но сам фильм был положительно оценен критикой и получил приз на кинофестивале в Анапе «Киношок-94».